HISTORIA DEL FUTBOL ARGENTINO - CAPITULO III

LA CONSOLIDACION DEL FUTBOL EN ARGENTINA

1901: El gran Alumni. Nació oficialmente en 1901, pero sus integrantes venían jugando juntos desde antes, como ex alumnos de la English High School, fundada por Watson en 1904. Alumni se convirtió en leyenda de nuestras canchas, ganando nueve títulos en once campeonatos, desde 1900 hasta 1911, año de su disolución. Lo particular de este conjunto es que en este exitoso período estuvo constituido en su mayor parte por una familia. Los Brown (así era el apellido de la familia) eran catorce hermanos, once de ellos varones, de los cuales siete practicaron fútbol, aunque nunca integraron al equipo al mismo tiempo. El que más se destacó en la familia y en todo Alumni fue el mayor de los hermanos Brown, Jorge. Actuó para el English High School de 1896 a 1900, para Alumni desde 1901 a 1911 y, al desintegrarse, exclusivamente para la Selección Nacional.

1904: la visita de Southampton. Durante el invierno de 1904 llega en gira el Southampton, equipo ingles de Primera División, para confrontar con cuadros argentinos. Nuestro fútbol recibe la primera lección sobre lo que es el alto nivel. Se comprueba entonces que entre nosotros se practica un juego entusiasta pero rudimentario en cuanto a técnica y disciplina de conjunto. Es tan importante el acontecimiento que por primera vez concurre el presidente de la República a un estadio. El 26 de junio, el general Julio Argentino Roca está entre los ocho mil aficionados que presencian como los ingleses vencen 3 a 0 al Alumni. El partido se llevó a cabo en la Sociedad Sportiva, cerca del lago Palermo, y la compañía de tranvías Anglo Argentina debió reforzar al servicio para satisfacer la demanda de público, además de fletar un coche especial en el que viajaban los jugadores. Era tanta la admiración que despertaba el juego del equipo visitante que en algunos pasajes del partido los jugadores argentinos se paraban para aplaudir las jugadas de los ingleses...

El ciclo magistral. El 25 de marzo de 1903 nace en una vieja estación de ferrocarril denominada Barracas Iglesia, en la ciudad de Avellaneda el Racing Club. En un principio su camiseta estaba diseñada con cuatro cuadros: dos de color rosa y dos celestes, luego fue azul, blanca y azul a bandas horizontales. Sus colores, finalmente albicelestes como hoy los conocemos, quedaron para siempre grabados en la historia del amateurismo y fueron los indiscutibles triunfadores de una época tan romántica como Racing mismo, ya que la entrañable Academia del fútbol argentino se creó con diecinueve pesos con ochenta, recolectados dificultosamente entre sus modestos socios fundadores. El Racing Club es la fuerza dominante de los años diez, ganándose el mote de la Academia con campañas memorables. Los números finales de la etapa gloriosa hablan por sí solos. Conquistó ocho títulos sobre nueve posibles. Jugó un total de 167 partidos, de los que ganó 141, igualó 19 y sólo perdió 7. Marcó 447 goles y sólo le señalaron 66.

Se divide el fútbol. A principios de septiembre de 1919, se produce una división y se alejan de la Asociación Argentina de Football la mayoría de los equipos que participan del campeonato para formar la Asociación Amateurs de Football, donde organizan un campeonato en una sola rueda que conquista el Racing Club. Los restantes clubes de la nueva entidad, enumerados por orden de colocación en el torneo, fueron éstos: Vélez Sarfield, Atlanta, Defensores de Belgrano, River Plate, San Lorenzo de Almagro, Gimnasia y Esgrima La Plata, Independiente, Platense, Sportivo Barracas, Estudiantil Porteño, Tigre, San Isidro y Estudiantes de Buenos Aires. En la vieja Asociación el campeón es Boca Juniors, (además estaban Huracán, Porteño, Estudiantes de la Plata, Sportivo Almagro y Eureka) club que surge el 3 de abril de 1905 a la ribera del Riachuelo en el barrio de La Boca, en Capital Federal. Con Boca Juniors aparece el dominador de la década siguiente, el cuadro que acumulará títulos, gloria y popularidad hasta ser definitivamente uno de los más grandes de la Argentina.

HISTORIA DEL FUTBOL ARGENTINO - CAPITULO II

LOS PRIMEROS CLUBES

El 3 de junio de 1887, la más joven de las ciudades argentinas, La Plata, tenía su primer club. Se llamó Gimnasia y Esgrima La Plata y sería el decano de las instituciones deportivas que hoy militan en la Asociación del Fútbol Argentino. Prácticamente había nacido con la ciudad. Su estadio se iba a levantar en un sitio tradicional de la capital provinciana: el bosque platense. En sus comienzos, fiel a su nombre, fue un club de gimnasia y esgrima, bajo el lema “Mens Sana in Corpore Sano”. Recién en 1893, seis años después de su fundación, se convirtió en un club de fútbol. Ya para entonces practicaban fútbol otras dos instituciones: Quilmes y Rosario Central. Pero eran clubes ingleses, en tanto que Gimnasia fue el primer club de fútbol auténticamente argentino, con esa mezcla de gringos y criollos que integraban su primera Comisión Directiva y que sigue siendo la esencia fundamental de nuestra tierra.

Un grupo de residentes británicos funda, el 27 de noviembre de 1887, un club exclusivo para socios de las islas: el Quilmes Athletic Club, quien desde su fecha de nacimiento se dedica a la práctica del fútbol, constituyendo en la actualidad la entidad más antigua que lo practica de todas las que militan en la Asociación del Fútbol Argentino.
El 24 de diciembre de 1889, como una muestra más que el fútbol tuvo su afianzamiento tanto en las zonas portuarias como entre los empleados ferroviarios, nace en la ciudad de Rosario el Central Argentine Railway Athletic Club, que con el correr de los años pasó a llamarse simplemente Rosario Central (foto).
Unos años más tarde, en 1893, Alejandro Watson Hutton funda la Argentine Association Football League, marcando un hito en la estructuración del fútbol organizado en Argentina. Reunidos los representantes de seis equipos que participaron en el primer certamen (Caledonian´s, Quilmes, Saint Andrews, English High School, Lomas y Flores) acordaron las bases del Campeonato ganado por Lomas, que también lograría los torneos en los sucesivos cinco años. Con el tiempo, Quilmes sería el único “sobreviviente” de este primer torneo. En 1896 surge el club Banfield, y en 1898 aparecen Belgrano Athletic Club (club que en los albores de 1900 le peleó palmo a palmo la supremacía al gran Alumni de los hermanos Brown) y Estudiantes de Buenos Aires.

Un año antes del nacimiento del siglo XX, surge una nueva institución criolla, producto de un hecho anecdótico que merece contarse: la gran mayoría de los equipos conformaban un cerrado círculo social al que integrarse resultaba muy difícil. Un joven quilmeño que quiso ingresar al equipo de Quilmes Athletic Club pero no era británico fue rechazado por el club. Entonces se juntó con otro grupo de criollos y funda Argentino de Quilmes al que, por su origen, se lo conocerá con el mote de “Los Mates”, mientras que el Quilmes Athletic será el club de “los Johnnies”.

Aquel arranque de los ingleses locos corriendo tras una esfera de cuero ante la mirada atónita de los criollos, poco a poco fue entrando en el gusto de la gente. Había comenzado en los colegios, pero las construcciones ferroviarias que se extendían a lo largo del país propiciaron un auge extraordinario. Las empresas inglesas encargadas del tendido de líneas ofrecieron dos cosas vitales: primero, el interés de sus hombres en practicar fútbol, y segundo, los terrenos lindantes a las vías que terminan convirtiéndose en canchas con la autorización de los funcionarios de las empresas, quienes además ofrecen materiales y mano de obra para levantar los escenarios. Además de todo eso, la predisposición a incorporar el fútbol a la vida interna de la empresa hace que se otorguen facilidades para jugar, dándoles a los jugadores licencias y hasta pasajes gratis para viajar. Así, con los años, aparecieron fenomenales futbolistas-ferroviarios como Bernabé Ferreyra, Gabino Sosa, Indaco, Octavio Díaz...

HISTORIA DEL FUTBOL ARGENTINO - CAPITULO I

LOS INGLESES LOCOS

El nacimiento y los primeros pasos del fútbol argentino están indisolublemente ligados a los orígenes del juego en Inglaterra. El fútbol llegó hasta nosotros en barco, de la mano de los marinos ingleses del siglo XIX, se jugó en los terrenos aledaños al puerto de Buenos Aires y se desparramó por el interior del país en los ferrocarriles ingleses. Lo jugaron antes que nadie los jóvenes anglo-argentinos (en muchos casos irlando-argentinos que le dieron sus primeros intentos, rudimentarios y entusiastas, de organización deportiva). Fue durante muchos años hasta ya avanzado el siglo XX el juego de los ingleses locos.

Si hablamos del primer partido de fútbol en Argentina podemos citar una fecha precisa: el 20 de Junio de 1867. Cuentan las crónicas de la época que se enfrentaron los Colorados contra los Blancos, formando cada equipo con sólo ocho jugadores, ya que algunos que se comprometieron a actuar sólo observaron a un costado del campo temerosos de quedar en ridículo por la rara vestimenta que lucían los futbolistas. Ganaron los Colorados 4 a 0, en un partido que comenzó a las 12.30 y terminó a las 14.30 y fue tan grande la impresión que causó ese “ deporte loco” que allí mismo los jugadores se reunieron para concertar un segundo encuentro al que le pusieron fecha: 29 de Junio. Thomas Hogg (foto), gestor de este primer partido y fundador del primer club de fútbol del país, el Buenos Aires Football, cuando fue consultado por un diario comentó: “Este juego tardará mucho en extenderse aún entre los mismos residentes británicos, aunque tenemos que insistir porque es el mejor pasatiempo, el más fácil y el más barato para la juventud de la clase media y para el pueblo”.

Algunos años más tarde de este primer encuentro, a comienzos de la década de 1880, se hicieron frecuentes en Argentina los partidos entre equipos que se formaban espontáneamente, ya que salvo el Buenos Aires Football, no había clubes organizados. La práctica era muy elemental y muchos de sus protagonistas no conocían las reglas del juego. Era todavía un deporte reservado exclusivamente a los ingleses, ya que los jugaban los empleados y los funcionarios de los ferrocarriles, los frigoríficos y otros factores de origen británico. Los criollos de aquellos tiempos lo veían como un juego de locos que no tenía ninguna posibilidad de difundirse entre ellos, más aún cuando en Buenos Aires, el English High School (foto), escuela donde se le dio un gran auge al fútbol, cambia ese mismo año de domicilio y se traslada en el barrio de Constitución al lado de un hospital de enfermos mentales. Ahora más que nunca, los criollos relacionan el fútbol con la vecindad del instituto y lo resumen en una frase: “Encontraron el lugar justo”...